2023年8月8日（現地時間）、ハワイ・マウイ島で発生した山火事は15日で発生から1週間となりました。死亡が確認された人は106人に上っていますが、捜索を終えたのは被害を受けた地域全体の32％にとどまっています。（参考：NHK）
日本で生まれた国際NGOピースウィンズ・ジャパンは、支援のための先発隊として日本から看護師を含むスタッフ3名を派遣し、日本時間の8月17日朝、スタッフがマウイ島に到着しました。
到着してすぐ、被害が大きいラハイナを視察した際、火が上がっている様子はありませんでしたが、今も上空から大型輸送ヘリによる消火活動が行われており、草原では今もくすぶっている箇所があるのかもしれません。乾燥した高温状態が続いているので、更なる被害の予防のための散水という可能性もあります。
ラハイナの街は海岸線まで甚大な被害を受けており、今も現場にはわずかにプラスチックの焼けたような鼻を刺す異臭が立ち込めています。
一面焼けた街に人影はほとんどなく、街は静まり返っています。呆然とただ街を眺めるだけの地元民の姿もちらほらと見受けられます。地震などと違って家屋や家財道具など「片付けるものが何もない」状態のように見えます。
ピースウィンズは今後、現地調査の上、状況と支援ニーズを確認し、被災者の方々の支援をおこなう予定です。
今回のマウイ島での緊急支援について、団体HPや寄付サイトを通じてすでに一千万円以上のご寄付が集まっており、このご寄付を活用しながら今後の被災状況に応じた支援活動をおこなっていきます。
報道関係の皆さまにおかれましては、取材・報道をしていただきますよう、お願い申し上げます。
なお、現地と繋いで取材をお受けすることも可能ですので、詳細はお問い合わせください。
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ピースウィンズ・ジャパンHP: https://peace-winds.org/
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◆特定非営利活動法人ピースウィンズ・ジャパンについて
ピースウィンズ ・ジャパンは、国内外で自然災害、あるいは紛争や貧困など人為的な要因による人道危機や生活の危機にさらされた人びとを支援する日本発の国際協力NGOで、大西健丞により1996年に設立されました。これまでに世界37の国と地域で活動してきました。また、災害緊急支援プロジェクト「空飛ぶ捜索医療団」の運営や地域活性化、犬や猫の殺処分ゼロを目指した動物の保護・譲渡活動「ピースワンコ・ジャパン」など、社会課題の最前線で解決に全力を尽くす、ソーシャルイノベーション・プラットフォームとして挑戦を続けています。
代表理事兼統括責任者：大西 健丞
設立年月：1996年2月
所在地：広島県神石高原町近田1161-2 2F
東京事務所：東京都渋谷区富ヶ谷2-41-12 富ヶ谷小川ビル2F
主な活動：海外人道支援、災害緊急支援、地域復興・開発支援、犬の保護・譲渡活動
団体URL ：https://peace-winds.org/
